Wczesna historia Azji Wschodniej
Od 40. tysiąclecia p.n.e. - Kolejne fale Homo sapiens wypierają i wchłaniają starsze formy człowieka zamieszkujące wschodnią Azję. Mongoloidzi stopniowo stają się grupą dominującą.
Według niektórych mitów pierwsi ludzie żyjące we wschodniej Azji byli olbrzymami sięgającymi głową ponad czubki drzew, lecz sprzeniewierzyli się niebiańskim prawom rządzącym światem i z czasem skarleli.
Legendy mogą odnosić się do wielkich kości odnajdywanych na tych terenach i do wspomnień o gigantopiteku, który żył tu jeszcze za czasów praczłowieka.
Ok. 12 tysięcy lat p.n.e. - Dzięki obfitości pożywienia ludność zaczyna półosiadły i osiadły tryb życia w oparciu o rybołówstwo i zbieranie dzikich roślin. Osiadły styl życia społeczeństw mezolitycznych pozwala rozwinąć ceramikę: pojawiają się ręcznie lepione naczynia gliniane, mniej lub bardziej wypalane w ogniu.
Ok. 10. - 4. tysiąclecie p.n.e. - Kształtują się wschodnioazjatyckie grupy językowe: ałtajska (turecka i mongolska) oraz chińsko-tybetańska (z czasem rozdziela się na chińsko-tajską i tybetańsko-birmańską). Po pierwotnych paleomongoloidach pozostaje rodzina paleoazjatycka i lud Ajnu.
Na południu zaś kształtują się rodziny języków austroazjatyckich i austronezyjskich.
Ludność austronezyjska będzie się przesuwać z rejonu Tajwanu w stronę Indonezji, Oceanii i północnych wybrzeży Australii.
6000 r. p.n.e. - Zaczyna się hodowla jedwabnika.
Jezioro Junczeng jest centrum wydobycia soli.
5000 - 3000 r. p.n.e. - Początek neolitu w Azji Wschodniej.
Z Indii dociera ryż, który stanie się podstawą wyżywienia ludności na południu Azji Wschodniej. W północnej części Niziny Chińskiej pojawia się uprawa różnych zbóż: prosa (Panicum), kaoliang (Andropogon sorghum) i jęczmienia (Hordeum). Rozwija się produkcja piwa głównie z ryżu, prosa i jęczmienia. Potem znana jest też soja (Glycine hipsida) dostarczająca nasion bogatych w tłuszcz i białko, fasola adzuki (Phaseolus angularis), cebula, ogórek, rzodkiewka i inne. Już w 4. tysiącleciu uprawiane są drzewa owocowe, na przykład jabłoń (Malus) i morwa (Morus alba).
W rejonie Tybetu powstaje silny pies typu mastiff o potężnych szczękach, używany do walki.